À découvrir depuis le Domaine du Castex · Gers · Astarac
La bastide médiévale aux mille trésors du cœur du Gers
À moins d’une heure du Domaine du Castex, perché sur sa crête gersoise à 220 mètres d’altitude, Bassoues vous attend avec son donjon qui défie le ciel depuis 650 ans, ses ruelles médiévales intactes et une légende de guerrier saint qui berce le village depuis le VIIIe siècle.
Conseil du Domaine du Castex : Bassoues est à environ 30 minutes de voiture depuis notre domaine. Une belle demi-journée suffit pour explorer le village. Partez le matin, grimpez au sommet du donjon, déjeunez à Bassoues , visitez le Domaine de Bilé et rentrez pour profiter de notre piscine et de notre terrasse !
Une bastide née de l’ambition d’un archevêque
L’histoire de Bassoues commence bien avant la fondation de la bastide. Dès 1020, un seigneur local fait donation d’une église à des moines bénédictins, autour du tombeau d’un mystérieux guerrier saint : Saint Fris. Le lieu devient rapidement un pèlerinage réputé, attirant voyageurs et fidèles sur ce chemin de crête immémorial qu’on appelle la Ténarèze.
En 1295, tout bascule : Amanieu II d’Armagnac, archevêque d’Auch, décide de fonder une bastide neuve sur ses terres. Son plan en arête de poisson — une rue centrale suivant la crête, flanquée de ruelles en pente — est dicté par le relief. Quelques décennies plus tard, son successeur le cardinal Arnaud Aubert, neveu du pape Innocent VI, franchit l’étape suivante : il fait ériger les murs d’enceinte et, entre 1368 et 1371, un donjon colossal qui restera, pendant des siècles, le monument le plus impressionnant de tout le Gers.
Les trésors de Bassoues
XIVe siècle · 1er Monument Historique du Gers (1840)
- Le Donjon
43 mètres de haut, 4 étages gothiques, 197 marches et un panorama à couper le souffle : par temps clair, les Pyrénées se dessinent à l’horizon. Chef-d’œuvre de l’architecture militaire du XIVe siècle, il abrite aujourd’hui une exposition sur la naissance des villages gascons. Ses murs de plus de 2 mètres d’épaisseur, ses cheminées sculptées et ses latrines dans les contreforts en font l’un des donjons les mieux conservés du Sud-Ouest.
- La Basilique Saint-Fris
Édifiée au XIe siècle sur le tombeau du saint guerrier, agrandie au XVIe, incendiée par les protestants en 1569, puis reconstruite en 1623 — cette basilique à trois niveaux porte les cicatrices de l’histoire. Dans sa crypte repose encore le sarcophage de Saint Fris et son reliquaire. Son acoustique exceptionnelle en fait un lieu privilégié pour les concerts de musique classique en été.
- La Halle & les Couverts
Cette halle-rue au cœur du village enjambe littéralement la rue principale, couverte d’un toit de tuiles à quatre pans porté par des poteaux de bois. Construite probablement au XVIe siècle sous l’impulsion du cardinal de Clermont-Lodève, elle est bordée au nord par des couverts en bois typiques des bastides gasconnes. Un marché dominical s’y tient encore, perpétuant une tradition plusieurs fois centenaire.
- L’Église Notre-Dame
Postérieure à la fondation de la bastide (fin XVe – début XVIe siècle), elle devient église paroissiale en 1510 et collégiale à douze places en 1542. Son portail Renaissance côté sud présente une remarquable frise sculptée représentant Saint Fris en armure, avec l’inscription latine : Sanctus Frisius, filius regis Frisiae, ora pro nobis.
- Les Remparts
Les anciennes fortifications de la bastide sont encore remarquablement conservées sur une bonne partie de leur périmètre. Des tours d’angle carrées ponctuent l’enceinte, témoins silencieux des guerres et turbulences du Moyen Âge dans ce coin de Gascogne.
- Artisanat & Vie du village en saison
Bassoues abrite quelques artisans et boutiques dans ses ruelles pavées, dont une poterie-bijouterie artisanale. Le marché dominical sous la halle anime le village chaque semaine. En été, des concerts et animations culturelles rythment la vie de cette bastide vivante et attachante.
Le bon plan du Domaine du Castex : Prévoyez de bonnes chaussures pour grimper les 197 marches du donjon — la vue depuis le sommet sur les Pyrénées vaut chaque marche ! Et si les enfants sont avec vous, l’exposition à l’intérieur du donjon sur l’histoire des villages gascons est ludique et passionnante.
- ⚔️ La légende de Saint Fris, guerrier martyr
En l’an 732, alors que l’armée d’Abderrahmane, battue à Poitiers par Charles Martel, reflue vers les Pyrénées par la Ténarèze, son arrière-garde se heurte au lieu-dit l’Étendard à une troupe de Francs commandée par un certain Fris — fils du roi des Frisons et neveu de Charles Martel, dit-on. Les Francs remportent le combat, mais Fris est frappé d’une flèche mortelle. Son corps, enterré secrètement, serait découvert miraculeusement deux siècles plus tard par un pâtre.
Des miracles se produisent sur sa tombe, une église est bâtie, et naît un pèlerinage. Voilà comment une bastide gersoise du XIVe siècle est indissociable d’un prince frison du VIIIe siècle — et comment Bassoues est née deux fois : d’abord autour d’un tombeau, ensuite autour d’un donjon.
- Le panorama & la route des bastides
Posée à 220 mètres d’altitude sur son éperon, Bassoues offre un spectacle paysager rare dans le Gers. Depuis le sommet du donjon, par temps clair, la chaîne des Pyrénées se déroule à l’horizon comme une dentelle de neige et de roche. La campagne gersoise ondule à perte de vue, parsemée de clochers, de colombiers et de vignes d’Armagnac.
Bassoues se trouve sur la Route des Bastides et Castelnaux, un itinéraire patrimonial qui relie plusieurs joyaux médiévaux du Gers. Mirande, Montesquiou, Barran et ses clochers hélicoïdaux, L’Isle-de-Noé… Une belle journée de découverte à organiser depuis votre base au Domaine du Castex.
Idée de circuit au départ du Domaine du Castex : Partez vers Bassoues via la Route des Bastides — vous traverserez des paysages de collines gasconnes parmi les plus beaux du Gers. Apres avoir visité cette magnifique cité médiévale , poussez jusqu’à Tillac , passez à la ferme Manestin rencontrer Marie, sa famille et ses belles chèvres pyrénéennes à Monpardiac puis revenez par Marciac jusqu’au Domaine du Castex.
