À découvrir près du Domaine du Castex
Un village médiéval d’exception au cœur du Bas-Armagnac gersois
À quelques kilomètres seulement du Domaine du Castex, perché sur une colline entre la vallée du Midouzon et celle du Roux, se cache l’un des villages les plus fascinants du Gers : Sainte-Christie-d’Armagnac, gardien millénaire d’un patrimoine médiéval classé aux Monuments Historiques.
Un bourg millénaire au cœur de la Gascogne
L’histoire de Sainte-Christie plonge ses racines dans les profondeurs du Moyen Âge. Dès le XIe siècle, une famille noble portant son nom est attestée dans les textes : un certain Guillaume-Garcia de Sainte-Christie figure parmi les donateurs de la charte de fondation du monastère de Saint-Mont en 1055. Le village se développe ensuite autour d’une motte féodale et d’un castelnau — un bourg d’origine castrale — formant le cœur fortifié que l’on appelle aujourd’hui le Castet.
Des découvertes archéologiques encore plus anciennes témoignent d’une présence humaine remontant à l’époque mérovingienne : des sarcophages en pierre monolithiques ont été mis au jour en 1884, et des fouilles menées en 2018 par l’Université de Pau et des Pays de l’Adour ont permis de renouveler totalement la connaissance de ce site exceptionnel.
Le Castet – Un trésor médiéval unique en Europe
Dominant le village depuis la colline, le Castet est sans conteste le joyau de Sainte-Christie-d’Armagnac. Cet ensemble fortifié médiéval est classé Monument Historique depuis 2016 et recèle des éléments d’une rareté absolue.
🏆 Unique en Europe
Le rempart en terre crue
Ce mur médiéval de la fin du XIIe siècle, édifié en bauge (technique de la terre filante propre au Sud-Ouest), est le dernier exemple de ce type de construction conservé en élévation en Europe. Fragile et précieux, il fait l’objet d’un programme de restauration.
📜 XIe siècle
La motte féodale
Levée de terre artificielle de 50 m de diamètre et 10 m de hauteur, elle témoigne de l’occupation féodale du territoire dès la première moitié du XIe siècle. Inscrite aux Monuments Historiques en 2015.
🏛️ Classé MH 2016
Le logis seigneurial
Bâtisse à pans de bois adossée au rempart en terre crue, ce logis seigneurial constitue un exemple remarquable de l’architecture vernaculaire gasconne de la fin du Moyen Âge.
🕊️ XVIIe siècle
La tour-pigeonnier
Porte d’accès monumentale rebâtie au XVIIe siècle, couronnée d’un pigeonnier. Les archives signalent qu’un pont-levis permettait autrefois d’y accéder depuis le village.
⛪ XIe–XIIIe s.
L’église Saint-Pierre
Reconstruite dans la seconde moitié du XIIIe siècle, elle conserve des vestiges d’une construction du XIe siècle. Des sarcophages monolithiques trapézoïdaux sont visibles en remploi dans les maçonneries.
🌿 Médiéval
Le jardin médiéval
Reconstitution de la flore du Moyen Âge, il offre une promenade botanique et pédagogique dans un cadre authentique. Un jeu de découverte est disponible à l’entrée pour les visiteurs curieux.
🐚 Sur la route de Compostelle
Sainte-Christie-d’Armagnac se trouve à proximité immédiate du GR 65, la célèbre Via Podensis — route de pèlerinage qui reliait Le Puy-en-Velay à Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette ancienne voie sacrée traversait autrefois Manciet puis passait à moins d’un kilomètre du castrum de Sainte-Christie avant de rejoindre Nogaro. Le village accueillait d’ailleurs une commanderie de Templiers à l’Hôpital-Sainte-Christie, signe de l’importance de cet axe de pèlerinage au cœur du Bas-Armagnac.
❧
La visite : histoire et passion
La visite du Castet est proposée gratuitement, portée par l’association des Amis du Castet et son guide passionné Jean-Yves, qui conte avec enthousiasme l’histoire surprenante de la comtesse Mathé d’Armagnac et les nombreuses anecdotes qui jalonnent l’histoire du village. Une rencontre humaine autant qu’un voyage dans le temps.
Depuis 2018, un programme collectif de recherche mené par l’Université de Pau et des Pays de l’Adour associe archéologues, historiens et spécialistes de l’architecture en terre crue. Les fouilles successives ont mis au jour des éléments inédits sur les petites agglomérations médiévales du Sud-Ouest. Sainte-Christie-d’Armagnac est ainsi devenue un véritable laboratoire vivant pour les sciences du patrimoine.
La commune, très active dans la sauvegarde de son patrimoine, a également lancé un appel aux dons via la Fondation du Patrimoine pour financer les travaux de restauration du rempart et du logis seigneurial.
❧
Nature & paysages gersois
Au-delà de son patrimoine bâti, Sainte-Christie-d’Armagnac offre des paysages de collines typiques du Bas-Armagnac, drainés par plusieurs cours d’eau dont le Midouzon et le Roux. La commune bénéficie d’un site Natura 2000 (réseau hydrographique du Midou et du Ludon) et de trois zones naturelles d’intérêt écologique remarquable.
Le territoire est également ponctué de vieilles vignes d’Armagnac, rappelant que l’on se trouve au cœur du Bas-Armagnac — l’un des terroirs les plus réputés de France pour la production de ce précieux eau-de-vie de caractère.
Informations pratiques
Sainte-Christie-d’Armagnac
32370, Gers
Accès depuis de le Domaine de Castex Environ 20 min en voiture via Nogaro
Visite du Castet Gratuite, tous les jours
avec guide bénévole
Contact : mairiesaintechristiedarmagnac.fr
Durée conseillée : 1h30 à 2h pour une visite commentée complète
À noter : Chaussures confortables recommandées (chemins en terre)
